CH-54 Tarhe，也称为 Skycrane “空中起重机”和“空中吊车”或“飞虫，由 Sikorsky 制造。Skycrane 的绰号源于其重载货物起重任务。至于昆虫——这是飞行员因其不同寻常的设计而起的绰号。在越南战争期间，这架多功能直升机被用于各种任务，包括恢复、救援、步兵运输、医疗供应甚至装甲运输行动。
由于在干燥的天气中存在发动机沾染灰尘和砂子导致故障的现象，因此1967年西科斯基公司研制了一种类似篮子的东西——发动机空气微尘分离器(EAPS)，它能在进气口附近形成一个螺旋形的气流把灰尘和沙子抛出进气口 。
CH-54 直升机在机身中央配备了起重机，由副驾驶或工程师从驾驶舱后部操作。起重机操作员可以清楚地看到下面发生的事情。Tarhe 在战斗中展示了最好的能力，即使在超载时也能以 100 公里/小时的最高速度攀爬。在越南战争期间，CH-54 Tarhe 是美国陆军最安全的直升机之一。与 AH-1 Cobra和 UH-1 Iroquois相比CH-54 直升机的损失很小。此外，它的独特之处在于具有巨大的提升力。在越南战争中，Skycrane 必须应对受损的空中和地面车辆等负载。它还在军事工程项目中发挥了重要作用，例如建造桥梁和防御工事。
CH-54直升机是在S-60试验机的基础上发展起来的并采用了S-56的旋翼，CH-54A采用两台普拉特·惠特尼公司JFTD-12-4A涡轴发动机，单台功率为4500轴马力；CH-54B采用两台JFD-12-5A涡轴发动机，单台功率为4800轴马力，最大连续功率为4430轴马力。两个燃油箱的总油量为3328升，辅助油箱容量为1664升，总油量为4992升。（S-60总计进行了超过335小时的飞行测试，对西科斯基构想的“起重直升机”概念进行了评估，并给出了肯定的结果。可以说，该机的成功直接促成了西科斯基S-64“空中起重机”（Skycrane）直升机的出现，那将是一型更强大、更适合量产的运输型直升机）。
CH-54 的最大外部有效载荷能力为 12 吨。其独特的形状允许处理各种负载。两个发动机位于机身顶部，后起落架位于较宽的位置。这允许携带不同种类的容器。这架直升机还与通用军用货舱兼容。
CH-54已于 1991 年从美国军队退役。然而，由于其多功能性，它仍然被一些政府和民用运营商使用。CH-54直升机用于建筑和消防等民用用途。美国宇航局是这种飞行器最重要的运营商之一。
注：[1] 西科斯基S-56：S-56是西科斯基的出厂型号，在美国陆军，该机被叫做CH-37 莫哈韦（Mojave），在当时美国陆军航空兵的编制中，属于一种大型运输直升机，其最大起飞重量接近15吨，在当时是很了不起了。
[2] 西科斯基S-58：S-58是西科斯基的出厂型号，是一种中型运输直升机，在美国海军，该机被叫做H-34，其主要是用作反潜战直升机。该机是美国海军陆战队接收的最后一种活塞发动机式直升机，最后被涡轮发动机式的UH-1休伊直升机和CH-46海骑士直升机所取代。
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